Ce catalogue a été édité à l'occasion de l'exposition Zao Wou-Ki peintures et encres présentée par la Galerie Jan Krugier, à Genève, du 26 avril au 31 mai 1990.

"Alors que le rêve de l'homme "nouveau" ne cessait de se développer, de suppression en suppression, d'asservissement inaperçu en asservissement consenti, ceux-là se sont opposés à ce devenir-machine. Ils se sont obstinés, ils s'obstinent encore à demeurer des êtres sensibles et imprévisibles, loin des axes tout tracés, hors des quadrillages tressés ou serrés. 

"De tels créateurs, poursuit Philippe Dagen, sont nécessaires, parce qu'ils ouvrent, ou réouvrent, des espaces sans repères et sans cartes. Parmi eux, Zao Wou-Ki, le peintre aux encres vagabondes."

Né à Pékin en 1921, dans une famille de grands lettrés chinois, Zao Wou-Ki passe son enfance à étudier la calligraphie, puis la peinture chinoise et occidentale à l'école des Beaux-Arts de Hangzhou. 

Il vient à Paris en 1948 et s'installe à Montparnasse.

Son itinéraire de peintre, dès l'âge de quatorze ans, témoigne de son inébranlable "plaisir de peindre" où se mêlent sa connaissance de la grande peinture chinoise et la découverte de l'abstraction qui lui révéla le Paris des années cinquante.