Picon, Antoine
Claude Perrault ou la curiosité d'un classique

François Mansart, le génie de l'architecture
Jean-Pierre Babelon et Claude Mignot (dir.)
Editions Gallimard, Paris, 1998.
In-4, broché sous couverture illustrée, 303 pp.
Avec 240 illustrations en noir et en couleur in et hors texte.
Bon état d'ensemble. Menus frottements en couverture.
Préfaces - Première Partie : l'art de François Mansart : Le mythe Mansart, Jean-Pierre Babelon. - Un architecte artiste, Claude Mignot - I. Une carrière : lumières et ombres. - II. Du projet au chantier. - III. L'art de bâtir. - IV. L'art des dedans. - V. L'esprit de l'escalier. - VI. Orthographe, scénographie et jardinages. - VII. Ordres et ornements. - En son temps - D'un Mansart à l'autre, Bertrand Jestaz - Deuxième Partie : Les Œuvres - I. Premières œuvres. - II. Petits et grands châteaux. - III. Les couvents parisiens de l'ordre de la Visitation. - IV. Demeures parisiennes. - V. Les bâtiments de Monsieur - VI. Grands chantiers. - VII. Derniers hôtels. - VIII. Petits et grands travaux. - IX. Derniers projets de conséquence - Troisième Partie : Le dossier Mansart - I. Les dessins. - II. Maîtres de l'ouvrage, architecte et entrepreneurs. - III. Problèmes d'attribution : dossiers ouverts, dossiers classés - Chronologie - Tableaux : généalogie et "patrons" de Mansart - Bibliographie - Table des illustrations - Index.
Ouvrage de référence, ce catalogue a été édité à l'occasion de l'exposition François Mansart le génie de l'architecture présentée au Château de Blois, du 13 juin au 30 août 1998, puis au Centre historique des Archives de France, dans l'hôtel de Rohan, à Paris, du 15 octobre 1998 au 17 janvier 1999.
François Mansart (1598-1666) a été reconnu par ses contemporains comme le meilleur architecte de son temps. Pour recueillir un peu de sa gloire, son petit-neveu Jules Hardouin prit son nom. Ce second "Mansart", l'architecte de Louis XIV pour Versailles et les Invalides, est devenu sans doute plus célèbre que son grand-oncle, mais pour nous, le génie de l'architecture reste du côté de François, sans doute le premier architecte-artiste de l'art français.
En 1941, à Londres, Anthony Blunt avait publié un bref essai sur François Mansart et, en 1973, Allan Braham et Peter Smith, deux de ses élèves, une grande monographie, épuisée depuis longtemps.
25 ans après, à l'occasion du quatrième centenaire de la naissance de François Mansart, cet ouvrage est le premier jamais publié en français sur l'architecte.