Ce catalogue a été édité à l'occasion de l'exposition Stephan Lackner - l'ami de Max Beckmann présentée Galerie Condé, Goethe Institut, Paris, du 19 septembre au 31 octobre 2002.

Exilé à Paris, Stephan Lackner rejoint la revue Das Neue Tage-Buch, organe intellectuel de l'antinazisme. Il aide nombre d'émigrés allemands installés à Paris : Walter Benjamin et Max Beckmann deviennent alors ses meilleurs amis. 

Les liens deviennent même très étroits avec le peintre allemand : Lackner achète à Beckmann autant d'œuvres qu'il le peut et l'aide quand il n'a plus ni marchand ni collectionneur. Beckmann dessine des lithographies pour un drame satirique que Lackner publie en 1937, L'homme n'est pas un animal domestique, et peint de mémoire le portrait de son bienfaiteur en 1939. Lackner y tient un livre contre son cœur, symbole de sa passion pour la littérature et de son action pour la préserver de la barbarie. Derrière lui, on aperçoit les piles métalliques de la tour Eiffel, autre symbole.

Les liens entre les deux hommes reprennent dès 1945. Devenu un écrivain américain, Lackner défend l'art de Beckmann jusqu'à la fin de sa vie, en 2000.