Ce catalogue a été édité à l'occasion de l'exposition Henri Michaux présentée par le Centre Georges Pompidou, musée national d'Art moderne, à Paris [15 mars - 14 juin 1978], puis à New York, Solomon Guggenheim Museum, et à Montréal, au musée d'Art contemporain.

Dans Emergences-Résurgences, Henri Michaux a retracé par des mots l'expérience par laquelle il tenta de leur échapper : en peignant, en dessinant. 

Echapper aux mots, "cela voulait dire pour lui se soustraire à des conditions de pensée, échapper à un luxe de conflits, au "cadeau empoisonné" de la langue, toujours trop précise ou au contraire soudain vague, toujours pesante, voire empesée, jamais assez simple, assez souple, assez directe, écrit Jean-Christophe Bailly. Il fallait se démunir, s'ouvrir, perdre pour s'approcher."