Ce catalogue a été édité à l'occasion de l'exposition David et ses élèves présentée au Palais des Beaux-Arts de la ville de Paris [7 avril - 9 juin 1913].

"La période qui se développe à la fin du XVIIIe siècle et pendant le premier tiers du XIXe, a été délaissée par les historiens d'art, écrivait Henry Lapauze en 1913. S'il existe de nombreux notices consacrées à quelques individualités, en revanche on ne connaît qu'un travail d'ensemble, d'ailleurs remarquable, la thèse de doctorat de M. François Benoît : l'Art français sous la Révolution et l'Empire.

"Il y avait donc intérêt à réunir un ensemble qui permît de juger en connaissance de cause l'art français, de 1770 -époque du premier concours de David, de 1770- époque du premier concours de David pour Rome -jusqu'à la mort de celui-ci en 1825."