Sophie Rude n'était pas que la femme du sculpteur François Rude, l'auteur de la Marseillaise de l'Arc de Triomphe sous Louis-Philippe. Comme le montre cette monographie de Monique Geiger, qui fut conservatrice au musée de Dijon, ce fut également une artiste peintre dont la carrière se déroula à Dijon, Bruxelles, où elle devint l'élève de David, puis Paris. 

Le musée des Beaux-Arts de Dijon possède un certain nombre de dessins et de peintures qui permettent de suivre l'évolution de cet oeuvre entre néoclassicisme davidien et historicisme romantique. Sophie Rude est aussi l'auteure d'un nombre importants de portraits.