"C'est la seconde fois qu'une Exposition des Beaux-Arts a lieu dans les galeries du vaste palais construit en 1855, pour recevoir et réunir les merveilles de l'industrie du monde entier. En 1857, ce furent seulement les beaux-arts qui lui demandèrent une large et splendide hospitalité.

"On n'a pas oublié avec quel zèle, quelle intelligence, M. Viel, l'architecte du monument, répondit, à l'époque de l'Exposition universelle, aux vues du Gouvernement, et, plus tard, aux intentions de M. le comte de Nieuwerkerke, le directeur suprême de ces solennités artistiques."