"En l'an 1008, une épidémie de peste faisait à Valenciennes de nombreuses victimes. la Vierge Marie apparut alors à un ermite lui annonçant un grand miracle pour la fête de sa Nativité. Durant la nuit, au milieu d'une grande lumière, Marie apparut et laissa tomber un "filet rouge" autour de la ville. Le lendemain, 8 septembre, les habitants organisèrent une procession suivant le tracé du saint cordon et la peste cessa. Les Valenciennois firent alors le serment de refaire cette procession circulaire, tous les ans à la même date. C'est le fameux "tour du Saint-Cordon" qui, depuis bientôt mille ans, demeure un événement majeur de la cité." [Félicien Machelart]