Tel un écho lointain du Génie du Christianisme, paraissait Le 1^er mars 1833, paraissait dans la Revue des Deux Mondes un article du comte Charles de Montalembert, sous la forme d'une lettre adressée à Victor Hugo : Du Vandalisme et du catholicisme dans l'art.

Ce manifeste à part entière dénonçait vigoureusement la destruction du patrimoine médiéval religieux. Aux yeux de ce catholique fervent, cet abandon relevait moins d'un crime que d'un sacrilège. Hostile au néo-classicisme, qu'il considérait comme l'expression monumentale du monde moderne profane, Montalembert clamait sa passion pour l'architecture religieuse du Moyen Âge et faisait de la défense d'un tel patrimoine un devoir.