Rare.

"Lettres sur le préjudice qu'occasionneroient aux Arts et à la Science, le déplacement des monumens de l'art de l'Italie, le démembrement de ses Ecoles, et la spoliation de ses Collections, Galeries, Musées, &c."

Faux Titre : "Lettres sur le projet d'enlever les monumens de l'Italie".

Par Antoine Quatremère de Quincy (1755-1849), qui interroge dans ce texte majeur et fondateur la notion de patrimoine, de lieu et de contexte des oeuvres d'art. S'opposant aux spoliations entreprises par les armées française en Italie sous Bonaparte, Quatremère élabore l'idée selon laquelle l'oeuvre d'art serait indissociable du contexte qui l'a vue naître ; puisqu'à ses yeux "le pays est lui-même le museum", déraciner l'oeuvre d'art de son contexte serait une manière de l'amputer d'une part essentielle d'elle-même. L'auteur amplifie la notion d'oeuvre en la rattachant au concept plus vaste de lieu.

Quatremère s'opposait ainsi frontalement à la mission culturelle et civilisatrice que la France de la Révolution s'était assignée à elle-même, rêvant de faire -par le déplacement forcé des oeuvres antiques- de Paris et du Louvre les dignes héritiers d'Athènes et de Rome.