L'Histoire de ma mère et de mon oncle Fernand a paru pour la première fois en 1932 à la Librairie Valois avec la préface d'Henri Barbusse et fut réédité par la Nouvelle Revue Belgique en 1944 ; en 1976, paraissait la troisième édition de l'ouvrage de Malva chez Plein Chant.

"- Mère, j'ai déjà lu bien des romans, mais jamais je n'en ai vu de plus triste que le vôtre.

"Comme il lui disait qu'un écrivain pourrait en faire un chef-d'oeuvre, la narratrice l'avait regardé, étonnée, inquiète de voir son grand gars si nerveux sans raison.

"Et tout d'un coup le gars s'était senti la vocation ; dans une pulsion irrésistible, il courut acheter un cahier, et c'est ainsi que fut commencé le premier chapitre du petit livre qu'on va lire.

"Je viens de relire ces pages. Elles sont restées aussi riches de substances, et leurs qualités d'entr'aide humaine ne se sont pas atténuées, elles se seraient avivées plutôt ; de fait, ce petit livre, dont quelques-uns souriaient quand je le fis imprimer, a tenu superbement le coup... Et je peux répéter ce que j'écrivais il y a dix ans : c'est l'un des plus purs joyaux de la littérature prolétarienne  mondiale." [Henry Poulaille (1944)].